Fallece Juanjo Garra en el Himalaya
"A pesar de los esfuerzos de muchísima gente; a pesar de la fuerza que
habeis hecho todos y, sobre todo, a pesar de la resistencia heróica que
ha puesto Juanjo Garra, acompañado hasta el último aliento por Kheshap
Sherpa, la montaña ha decidido quedarse para siempre con la compañía de
quien tanto la quería”. La familia y compañeros del alpinista catalán
han expresado en este tuit de su cuenta el fatal desenlace de una de las
operaciones de rescate más complicadas jamás realizadas en el Himalaya.
Quedaba un poco de esperanza, pero al final no se pudo hacer nada por
salvar la vida del Garra, quien falleció bajo la cima de la montaña que
acaba de subir. Aunque un equipo de sherpas alcanzó ayer a mediodía la
posición donde se encontraba herido desde hace cuatro días, el estado
del español, muy afectado por las lesiones y su larga permanencia en
alta cota impidio que pudieran hacer nada, falleciendo poco después de
las dos de la madrugada, bajo la cumbre del Dhaulagiri, montaña de 8.167
metros situada en el Himalaya de Nepal.
Un rescate imposible
Todos los implicados en el rescate sabían que era difícil, casi
imposible. Rescatar a alguien por encima de la llamada zona de la
muerte, 7.500 metros se ha podido conseguir muy pocas veces. Sin
embargo, los animosos miembros de la expedición del catalán y los
generosos equipos de rescate implicados en la operación, han echado el
resto sin escatimar ningún medio y poniendo en peligro sus propias
vidas.
Después de numerosos avatares, en los que se incluyen vuelos acrobáticos
extremos desafiando vientos y circunstancias meteorológicas pavorosas,
dos sherpas habían logrado alcanzar ayer a última hora el lugar donde
Juanjo Garra y el Kheshap Sherpa, quien le acompañó hasta el último
momento. A poca distancia se encontraba el médico asturiano Jorge
Egocheaga junto a Ningma Sherpa y algo más abajo, Ferran Latorre y Alex
Txicón también ascendían en su búsqueda.
Todos ellos fueron transportados desde el campamento base del Everest,
donde acababan de llegar después de subir al Lhotse, la cuarta montaña
más alta de la tierra. Volaron en helicóptero pilotado por el alpinista
Simone Moro, quien desde el primer momento también ha mostrado su
generosidad y pericia a los mandos de su aparato. A ninguno les preocupó
encontrarse exhaustos después de su ardua escalada y no dudaron en
embarcarse en un rescate de dudoso éxito pero muy comprometedor dado su
lógico cansancio.
Accidente bajo la cumbre
El pasado jueves 23 de mayo, Juanjo Garra descendía junto a otros
compañeros de la cima del Dhaulagiri. Bajo la cima uno de sus sherpas
resbaló sobre el hielo, arrastrándole en la caída. Como consecuencia
sufrió la rotura de un tobillo, quedando imposibilitado para continuar
la bajada a la seguridad de los campamentos inferiores. Estaba a ochomil
metros y se dio la orden de organizar un rescate para arrancarle de la
montaña. Desde que se supo la gravedad de sus heridas, el sherpa Kheshap
se quedó a su lado, no separándose de él hasta su fallecimiento. Al
parecer el generoso sherpa sufre lesiones consecuencia de su prolongada
estancia en tan inhumana altura.
Sebastián Álvaro asumió la organización del rescate, contactando con los
citados alpinistas españoles que se encontraban en el Everest. Desde su
cuenta de facebook escribió entonces: "A nadie se nos escapa que el
rescate es una posibilidad con probabilidades muy escasas. Mientras
tanto pasan las horas y el reloj corre en contra de nuestro amigo Juanjo
Garra. Quiera Dios que esta vez tengamos la suerte de nuestro lado".
A partir de entonces se sucedieron los vuelos en helicóptero para ir
dejando en la montaña a los equipos de rescate. Primero a los sherpas
que han alcanzado finalmente el lugar donde Garra ha fallecido. Luego al
alemán Dominique Mueller con otros dos sherpas y, finalmente a Jorge
Egocheaga y Ningma Sherpa, a quienes Moro logró depositar en el
campamento 3 a 7.200 metros de altura. En un último vuelo, remontó a
Latorre y Tixkon, aunque solo pudo dejarlos en el campo 2, a 6.600
metros de altura.
El helicóptero sí que pudo salvar a siete alpinistas que permanecían
retenidos en los campos de altura del Dhaulagiri. Cinco de ellas
pertenecen a una expedición india, uno de cuyos miembros también fue
rescatado por Moro días atrás. Los otros dos son sherpas que acompañaban
a una alpinista japonesa que permanece desaparecida.
Alpinista y cámara de altura
Juanjo Garra había ascendido a ocho ochomiles y estaba implicado en el
desafío de lograr escalar las 14 montañas más altas de la Tierra.
Natural de Lleida nació en 1963. Director técnico de la Federació de
Entitats Excursionistes de Catalunya, también practicaba el esquí de
montaña y las carreras de montaña. Trabajó como cámara de altura en los
programas televisivos “Al filo de lo imposible” y “Desafío extremo”,
habiendo realizado varios documentales sobre sus escaladas.
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